契丹族在中国北方地区建立的王朝。916年，辽太祖耶律阿保机（汉名亿）在今龙化州附近的金铃岗（今内蒙古通辽市科尔沁区福巨古城址附近）建立契丹国，建元神册。938年，建国号辽。983年，曾改号大契丹国，1066年以后，复号大辽。一说实行双国号，同时称契丹辽国或辽契丹国。习惯上自916年契丹建国至1125年为女真所灭，统称为辽朝。辽朝全盛时期，南以白沟河（巨马河，后改称拒马河）与宋为界，东至于东海、北海，北至今蒙古斡难河、薛灵哥河流域，西至金山（阿勒泰山），号称“幅员万里”。辽亡后，耶律大石西迁到中亚楚河流域，重建辽国，史称西辽。1218年，西辽亡于蒙古。